La diabetes mellitus es causada por una inadecuada síntesis o secreción de insulina.

Enfermedad del páncreas endócrino

El páncreas endócrino no puede producir y secretar suficiente insulina.

Enfermedad del páncreas exócrino

Una severa inflamación (por ej.: pancreatitis) o neoplasia del tejido pancreático exócrino también puede dar lugar a una pérdida de la función de los islotes. En estos casos la diabetes canina se ve complicada con una insuficiencia del páncreas exócrino (IPE).

«La principal causa de diabetes en perros es la destrucción inmunomediada de los islotes de Langerhans.»